刚刚成年的小母狮斯嘉丽，带着失去头领的老弱病残狮群穿越旱季的荒原，一面自卫一面寻找新的领地，同时还要想办法填饱所有狮的肚子。这很不容易，但斯嘉丽又有点享受族群敬畏的眼神和风沙卷过皮毛的感觉，她在搏斗中渐渐强壮起来，像是荒野的女王。
从什么时候开始，一个动物学家开始跟踪这个族群，除了相机和一个背包外身无长物。一开始她只是不远不近地缀在狮群后面，渐渐地小狮子们开始亲近她，老狮子也接纳了她，动物学家成了狮群的朋友，但她格外关注那位年轻的头领。斯嘉丽烦得要死，根本搞不懂两脚兽在想什么，甩又甩不掉，好几次打算咬断这人喉咙，又觉得似乎不该这么做。
斯嘉丽偶尔会好奇，是什么让她离开了原本的族群呢？她跟着我们干嘛？难道她以为自己也是狮子？她知不知道只消一眨眼，我就能折断那根脆弱的、好看的小脖子？
某天斯嘉丽一直没碰到合适的猎物，她孤身走得太远，直到落进了鬣狗的包围圈。单打独斗的母狮不是鬣狗群的对手，也许她会死在这儿，那她的族群该怎么办呢？斯嘉丽撂倒了几只鬣狗，但有更多的扑上来，把她钉在地上，血渗进泥土里，没留下一点儿痕迹，死亡也无非就是这样。
突然间，她听到几声震耳欲聋的巨响，火药的味道弥漫开来，鬣狗咕咕叫着逃走了。
梅兰妮的背包里一直放着一把滑膛猎枪，她从没想到自己会拿它打鬣狗。这当然太不合规了，大概违反了一百条动物保护法令和不干涉原则，但那又怎么样呢。这里没有别人，只有她与斯嘉丽，只有两个拼尽全力想在无边荒原中生存下去的雌性生物罢了。
梅兰妮以为斯嘉丽要被火药吓跑了，但她并没有。这只傲慢而美丽的年轻狮子穿过硝烟走近，她遍体鳞伤、一瘸一拐，但仍具有那种人类几乎无法理解的慑人魅力。恩赐一般地，她用毛茸茸的吻部蹭了蹭梅兰妮的脸，带着浓烈得呛人的血腥味。
斯嘉丽在想什么呢？梅兰妮不清楚，虽然她是个动物学家。她所能看见的只有斯嘉丽若有所思的金色眼睛，和眼里倒映出的那个小小的自己。
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